Biografia do Sr. Rich Hale – 9º Grau em Kenpo Karate
O Sr. Rich Hale é uma das figuras mais respeitadas do American Kenpo na atualidade. Sua trajetória nas artes marciais começou há mais de cinco décadas e foi profundamente moldada por sua amizade duradoura com Rich Callahan — seu primeiro instrutor de Kenpo, mentor e grande exemplo de artista marcial, professor e amigo. Essa relação, que já dura 48 anos, é a base de sua devoção ao caminho do Kenpo.
Durante seus primeiros anos de prática, treinou intensamente ao lado de Roger Thomas, parceiro de treinos e amigo próximo. Ambos deram continuidade à jornada no Alaska Martial Arts Center (AMAC), em Anchorage, onde contaram com a companhia e influência direta de AC Rainey, Dale Eberwein e Art Copeland — nomes fundamentais no desenvolvimento técnico e filosófico de Hale como artista marcial.
A chegada de AC Rainey ao AMAC marcou um ponto de virada. Apresentando-se como faixa preta de Kenpo sob Ed Parker, Rainey guiou Hale e Thomas em uma nova fase de aprendizado. Em 11 de julho de 1981, ambos foram oficialmente graduados à faixa preta sob sua supervisão. Quase 40 anos depois, em 2 de janeiro de 2020, o próprio AC Rainey promoveu Rich Hale ao 9º grau, reafirmando sua liderança e compromisso com a tradição do Kenpo.
Nos anos 1980, o Sr. Hale teve o privilégio raro de se tornar aluno direto do próprio Edmund Parker, criador do American Kenpo e presidente da International Kenpo Karate Association (IKKA). Hale participou de aulas particulares na residência de Parker, em Pasadena, onde aprendeu diretamente com o fundador da arte. Mais do que um mestre técnico, Ed Parker foi, para Hale, uma fonte inesgotável de inspiração e sabedoria. Foi Parker quem assinou pessoalmente seus certificados de 1º e 2º grau de faixa preta na IKKA.
Ao longo de sua jornada, Hale também recebeu reconhecimentos importantes de outros grandes nomes do Kenpo:
Em 2007, foi graduado ao 5º grau por Mohamad Tabatabai, amigo e colega desde os tempos de faixa colorida. Hale o considera um dos seus amigos mais próximos, tanto dentro quanto fora dos tatames.
Em 2010, recebeu o 7º grau de Tony Martinez Sr., Mestre da Arte com quase 60 anos de ensino contínuo de Ed Parker’s Kenpo. Em sinal de respeito, Martinez presenteou Hale com o próprio cinturão que usou entre os graus 5º e 7º.
Também foi promovido ao 7º grau por Rick Hughes, presidente da American Silver Tiger Kenpo Association e atual instrutor pessoal de Hale.
Hoje, o Sr. Rich Hale é um dos principais representantes da linhagem direta de Ed Parker, liderando com sabedoria e mantendo viva a chama do Kenpo Tradicional. Seu legado se estende internacionalmente, influenciando gerações de praticantes em diversos países — incluindo o Brasil, onde mantém laços estreitos com seu aluno Helio Greca, pioneiro na difusão do American Kenpo no país e responsável por preservar e transmitir os ensinamentos do sistema com fidelidade e dedicação.
